侍ジャパンは再び世界を震撼させるか？WBC2026に漂う「違和感」と「確信」の正体

2026年、春。連覇を狙う日本代表のキャンプ地には、かつてない高揚感が漂っています。その正体の一つは、ドジャースというメジャー最強軍団の牙城から参戦する大谷翔平と山本由伸の存在です。二人がもたらす異次元の相乗効果は、もはや「日本代表」という枠組みさえ小さく感じさせるほどの、圧倒的なメジャー流の空気をチームに持ち込んでいます。

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打線の核となるべき村上宗隆と岡本和真の変貌です。新天地での成功を期して強行出場を選んだ彼らには、もはや日本で見せた「ホームラン王」の姿を期待するのは酷かもしれません。彼らがかつての松井秀喜氏のような「勝負強いリアリスト」へと役割を変え、泥臭く1点を奪いに行く。その適応への苦しみこそが、今大会の打線の鍵となります。

佐々木朗希やヌートバーがいない欠落は「違和感」を感じますが、新たな物語の幕開けです。中日の至宝・高橋宏斗の覚醒、そして松井裕樹の辞退によって急遽マウンドに立つこととなった怪物サウスポー・金丸夢斗。この新旧交代の激流こそが、日本の選手層の厚さを改めて証明しています。

違和感を「確信」へと変えるのが、チームの圧倒的な結束力です。完全復活を遂げた鈴木誠也の凄まじい仕上がりと、菊池雄星が持ち込んだ「大量のワイン」、そして大谷と誠也の「愛あるいじり」や「100万円焼肉決起集会」。これらのエピソードは、個の力が突出した今大会の代表が、一つの「チーム」として完成されていることを物語っています。

そして、最大の違和感は「テレビをつければWBCがやっている」という日常の終焉です。Netflixが498円で独占配信を決めたという事実は、日本のエンタメ界が直面している冷徹な現実を突きつけています。